La inulina y la oligofructosa son carbohidratos complejos, que influyen de una forma beneficiosa en la fisiología gastrointestinal.
La inulina se convierte en fructuosa durante la digestión, y es bien tolerada por los diabéticos gracias a que no precisa de la hormona insulina para su metabolismo. Además, medicinalmente la inulina es una sustancia muy útil en las afecciones hepáticas, ya que favorece las funciones del hígado.
¿Que funciones tiene la Inulina y la oligofructuosa?
- Se consideran ingredientes alimenticios funcionales,
- Es un fibra lo que ayuda a regular el tránsito intestinal,
- Contribuyen a una mejor absorción del calcio,
- Actúan en la estimulación de las defensas naturales de la flora intestinal.
- Favorecen la reducción del colesterol y los niveles de azúcar en sangre,
- Influyen en la microflora del colon y en las diversas funciones del tubo digestivo, ya que se ha demostrado que aumentan tanto la densidad mineral del hueso como la masa ósea.
- Contribuyen al control de los trigliceridos, reduciendo el riesgo de aterosclerosis.
- Además, los estudios están demostrando que ayudan a reducir la incidencia de lesiones precancerosas de colon.
¿Cuales son las fuentes de inulina y oligofructuosa?
- Los podemos encontrar: la alcachofa de Jerusalén, las raíces de achicoria, el porro, la cebolla y los espárragos.
- Una fibra ampliamente distribuida en las frutas, verduras y otros vegetales, clasificada como un componente de los alimentos (no como aditivo) y considerada segura para su consumo.
- También se pueden sintetizar con ayuda de enzimas del hongo Apergillus niger, que actúan sobre la sacarosa.
- Se encuentran en el frijol de soja y se pueden sintetizar a partir de la lactosa (el azúcar de la leche).
- Los podemos encontrar como suplementos nutricionales en cápsulas, comprimidos y en forma de polvo.
Usos en la Industria alimentaria
- La Inulina se emplea entre otros en alimentación como sustituto de grasas y modificante de la textura.
- En concentraciones bajas las soluciones de inulina son viscosas, mientras que en concentraciones de 30 %, forman un gel consistente similar a los observados en alginatos, carragenatos, etc.
- Las características del gel son dependientes de la temperatura, agitación, longitud de la cadena y concentración de inulina.
- Los usos industriales, en alimentación humana y nutrición abarcan la sustitución de grasas («mayonesas light», quesos «bajos en calorías»), reducir el contenido calórico (sucedáneos de chocolate), retención de agua (pastelería, panificación, embutidos), evitar la formación de cristales (heladería), emulsionar (margarinas) y en general para modificar la textura o cremosidad de algunos alimentos.
¿Tiene contraindicaciones?
- En general, los oligosacáridos son bien tolerados.
- Algunas personas describieron una mayor flatulencia en algunos de los estudios.
- Con consumos más elevados, superiores a 40 gramos al día, pueden inducir diarreas .
Este artículo NO sustituye la consulta con su Nutricionista
