Es un aminoácido esencial neutro para que el organismo elabore sus propias proteínas

En 1980,  se demostró que un neurotransmisor cerebral (serotonina) está controlado por la dieta, concretamente por el triptófano

¿El triptófano: que debemos saber?

El triptófano favorece la síntesis de la serotonina, pero además, varios estudios han demostrado que la concentración de serotonina en el cerebro esta directamente  relacionado con la cantidad que se encuentra en la sangre y el cerebro

Las neuronas  utilizan  el triptófano para producir serotonina y melatonina.

Para que el organismo pueda utilizar el triptófano requiere de un proceso complejo, de una cantidad adecuada de vitamina B6 (esta vitamina está muy relacionada en el proceso de transformación del triptófano en serotonina) y magnesio.

Pero, además, con cada 60 mg de triptófano ingerido a través de la alimentación, nuestro organismo puede sintetizar 1 mg de vitamina B3 (niacina).

¿En que alimentos lo podemos encontrar?

Huevos, pescado, legumbres en especial la soja, frutos secos las nueces, frutas: piña, plátano, aguacate, lácteos: leche y queso, carnes magras y cereales integrales.

¿Cuáles son las recomendaciones  en nuestra dieta?

La OMS declara que un adulto requiere 3,5 mg de triptófano por kg de peso al día.

Para calcular la cantidad a ingerir, se acepta que, de promedio, las proteínas de la dieta contienen un mínimo del 1% . Así, una dieta con 60 g de proteínas proporcionará 600 mg de triptófano, es decir, casi más del doble de lo recomendado.

Con ello deducimos que con un aporte correcto de proteínas los niveles de triptófano son habitualmente correctos.

¿Cuáles son las consecuencias de un consumo  deficiente?

A menudo, las deficiencias de niacina (vitamina B3) y triptófano se combinan con la de vitamina B6.

Esto es debido a que el triptófano se transforma en niacina gracias a la vitamina B6. Con la deficiencia de este aminoácido es habitual el dolor en la boca y lengua, y dolor y enrojecimiento en las mucosas.

Disminución de la producción de serotonina, ya que están estrechamente relacionados con la ingesta de triptófano, porque la serotonina influye en la ingesta alimentaria por mecanismos neurobioquímicos y, a su vez, la ingesta alimentaria influye en el sistema de generar serotonina, alterando la disponibilidad de este aminoácido y, en consecuencia, el grado de síntesis de la serotonina. La serotonina actúa sobre los núcleos de control del apetito, disminuyendo el hambre y la ingesta de alimentos.

Los niños y las personas veganas tienen más riesgo de déficit de este aminoácido. En el primer caso porque durante la infancia, las necesidades de aminoácidos esenciales son mayores, y en el caso de los veganos porque en su dieta no están presentes los huevos ni productos lácteos.

Por último se ha estudiado los beneficios de utilizar suplementación de triptófano en las personas que padecen  bulimia nerviosa, ya que en estos casos hay una disminución de la apetencia por los alimentos en general y, en especial, por aquellos ricos en hidratos de carbono. En estos casos, así como en otros trastornos de comportamiento alimentario, la suplementación con este aminoácido, pueden estar indicados.

Se ha observado que las mujeres con síndrome premenstrual presentan concentraciones plasmáticas más bajas de triptófano.

Este es un artículo orientativo,  NO sustituye la consulta con su Nutricionista.