Comenzaremos por hablar primero cual es la función del riñón. El riñón es considerado como un órgano primordial en la nutrición humana.

La función más importante de los riñones  es mantener la composición y el volumen normal de la sangre.

Cualquier alteración en la estructura y en las funciones del riñón necesita realizar  cambios en la alimentación, modificaciones en la cantidad de algunos alimentos  y una educación nutricional a los pacientes.

Las modificaciones de la dieta se harán dependiendo  de la gravedad de la enfermedad, según esté afectadas las funciones del riñón. Tanto en la etapa  inicial, terminal como en la diálisis y el trasplante, la dietoterapia es uno de los componentes más importantes para su recuperación.

¿Cuáles son las funciones de los riñones?

Las funciones de los riñones se pueden clasificar en dos

Funciones homeostáticas o de equilibrio: que son unas funciones autoreguladoras que permiten el mantenimiento constante en la composición y propiedades del medio interno de nuestro organismo.

Eliminación de los productos de desecho: esta función consiste en la eliminación de los productos finales del metabolismo  de todos los alimentos que consumimos (nitrogenado: urea, creatinina, ácido úrico), eliminación también de los  residuos de metales, medicamentos , de las drogas y sustancias tóxicas extrañas al organismo.

Mantener el equilibrio ácido-básico: se encarga de retener o eliminar los iones H+ y de bicarbonato para mantener el pH de los líquidos corporales.

Regulación del metabolismo hidrosalino: el agua y los electrolitos son regulados mediante la excreción, cuando se encuentra en exceso o los retiene cuando hay deficiencia en el organismo.

Secreción de hormonas: el riñón participa en la producción de eritropoyectina que es la que estimula a la médula ósea para que produzca glóbulos rojos. Cuando el riñón está afectado una de los primero síntomas es la presencia de anemia severa.

Regulación en la presión sanguínea: Los riñones juegan un papel importante en la regulación de la presión sanguínea

Regulación del mecanismo fosforo-calcio: Los riñones influyen en el metabolismo del calcio y del fósforo, en la estructura de los huesos y en el funcionamiento de la glandula paratiroidea. Se encarga de convertir la forma inactiva de vitamina D en su forma activa, que es esencial para la absorción del calcio.

El tratamiento de las enfermedades que afecta la función renal siempre incluye recomendaciones y modificaciones dietéticas de una importancia tal que puede llegar influir en el curso de la enfermedad sí que medie la utilización de medicamentos.

La disfunción del riñón se asocia con una gran variedad de alteraciones metabólicas y nutricionales que hacen que la desnutrición y el desgaste sean comunes en los individuos con padecimientos renales. El desgaste en pacientes se caracteriza por;

• disminución del peso,
• pérdida de masa muscular y tejido adiposo,
• bajas concentraciones de proteínas séricas:
• proteínas totales, albúmina y transferrina y
• concentraciones alteradas de aminoácidos en el músculo y el plasma.

Las causas de la desnutrición energética proteínica en estos enfermos son multifactoriales, aunque se han identificado tres mecanismos principales:

– Consumo inadecuado de nutrientes: se debe a la presencia de síntomas como la anorexia, náuseas y vómitos.

La ingestión de alimentos también puede verse afectada por:

• depresión psicológica,
• las alteraciones en el sentido del gusto:
• deficiencia de zinc
• y estreñimiento.

– Perdida de nutrientes durante la diálisis: Son pacientes que sufren una insuficiencia renal crónica, tienen pérdidas considerables de aminoácidos y proteínas.

En la diálisis peritoneal continua se pueden perder de 5 a 15 gramos de proteínas al día, de las cuales dos tercios son albúmina.

Las pérdidas de aminoácidos van de 1,5 a 4 gramos diarios. Durante los episodios de peritonitis, estas pérdidas pueden llegar al 100%.

También se pierden vitaminas hidrosolubles, sobre todo ácido ascórbico, ácido fólico y piridoxina (B6). Estas pérdidas sumadas  a un consumo inadecuado de proteínas, pueden causar un balance de nitrógeno negativo con una importante disminución del nitrógeno corporal total.

– Alteraciones metabólicas; Alteración del metabolismo de proteínas y aminoácidos asociadas con la insuficiencia renal y los trastornos endocrinos como insuficiente secreción de insulina, mal funcionamiento del páncreas y mal funcionamiento de las hormonas paratiroideas.

Este es un artículo orientativo, y no sustituye a la consulta con su médico/nutricionista