Características del Selenio:

• que es componente de importantes enzimas que están involucradas en las funciones cerebrales y corporales.
• El selenio de la dieta es muy rápidamente absorbido.
• Es eliminado en gran parte por el riñón, aunque puede haber pérdidas significativas a través de las heces, respiración y la piel

¿En que alimentos podemos encontrar Selenio?

Las principales fuentes de selenio se encuentran en las nueces de la india, pan, cereales, pescado, carne y huevos. El selenio de las comidas está presente, principalmente, en aminoácidos como por ejemplo la selenometionina.

¿Cuáles son las funciones que hace el selenio en nuestro organismo?

Existen evidencias que los niveles bajos de selenio, pueden no causar enfermedades sino que predispone a ciertas enfermedades de causa nutricional, bioquímica o infecciosa.

Se encuentra en la enzima selenio-glutation peroxidasa como agente antioxidante. Esta enzima se encarga de neutralizar el peróxido de hidrógeno, que se producen en algunos procesos celulares y que, puede causar muchísimo daño en las paredes celulares.

Puede contribuir a la síntesis de proteínas, al crecimiento, desarrollo y fertilidad, en especial en los hombres, ya que se ha demostrado que aumenta la producción de semen y la motilidad de los espermatozoides.

Forma parte de la hormona tiroidea y es esencial para el buen funcionamiento de la glándula tiroidea.

Estimula y hace más eficiente el sistema inmunológico.

Parece estimular la formación de anticuerpos como respuesta a las vacunas y puede brindar protección contra los efectos tóxicos de los metales pesados y otras sustancias.

Existen investigaciones que muestran la relación de consumo de suplementación de selenio y la prevención del cáncer en humanos.

La incidencia de cáncer de próstata, colon rectal y pulmonar fue más bajo en pacientes que tomaron suplementos de selenio. Ya que el selenio detiene o hace más lento el crecimiento de las células cancerosas, suprimiendo el desarrollo de  vasos sanguíneos en los tumores

Otra de las funciones que se le atribuye al selenio es el de proteger de la oxidación del colesterol malo (LDL) y de esta manera previene la enfermedad de las arterias coronarias.

¿Que síntomas tienen los niveles bajos de Selenio?

Las concentraciones de selenio en plasma menores a 85µg/l se consideran bajas. La deficiencia de selenio es relativamente rara, pero puede darse en pacientes con disfunciones intestinales severas o con nutrición parenteral durante un largo periodo, también en poblaciones que consumen alimentos cultivados en suelos pobres en este mineral.

Algunos estudios también han mostrado que hay una relación entre los niveles deficientes de selenio con enfermedades como la depresión, ansiedad, confusión e irritabilidad.

• En las poblaciones de Nueva Zelanda, fracciones de poblaciones de la china, Finlandia y Venezuela se producen una ingesta marginal de selenio.

Algunos de los síntomas que presentan con la deficiencia de selenio son problemas con el corazón, músculos y con la glándula tiroides.

La deficiencia de selenio en niños se conoce como la enfermedad de Keshan: cuya sintomatología es corazón dilatado, lo que produce una deficiencia cardíaca y la enfermedad de Kashin-Beck que se presenta con osteoatropatía e hipotiroidismo (cretinismo mixedematoso) en los niños recién nacidos que provoca retraso mental

¿Qué ocurre si hay un exceso de selenio?

Cuando las personas en su lugar de trabajo, están expuestas al selenio por ejemplo a través del aire, puede provocar mareos, fatiga e irritaciones de las membranas mucosa. Y cuando la exposición es demasiado elevada puede ocurrir retención de líquido en los pulmones y bronquitis.

El selenio es irritante y sensibilizador de los ojos y del sistema respiratorio superior.

¿Cuáles son los requerimientos de selenio?

A continuación le presentamos los requerimientos de Selenio según grupo poblacional, edad y sexo.*

*Tomado de: Recomendaciones dietéticas (Recomenmende Dietary Allowances) Food And Nutrition Board, National Academy of Sciences-National Research council, revision 1989

Este artículo es orientativo, nos sustituye la consulta con un Nutricionista.