En Conociendo los alimentos, hablaremos de un alimento que ha sido muy polémico recientemente: el aceite de palma, pasaremos hablar de su origen, características y propiedades nutricionales
Origen del Aceite de Palma
El aceite de palma su origen es en el Oeste de África aunque también es cultivada en el sudeste Asiático en especial en Malasia.
Los arboles producen fruto todo el año. El aceite de palma es extraído en la misma zona de recolección, antes de que las enzimas que existen en el fruto pueden producir la hidrólisis y por lo tanto deterioro del aceite.
Lo que hace que las unidades de extracción estén situadas normalmente en el centro de la plantación, así que el tiempo de transporte a la planta de procesado es pequeño, y ello lo hace ser una de las fuentes de aceite vegetal más productivas del mundo.
Tipos de aceite de palma:
Hay dos tipos de aceite de palma en bruto y aceite de palma refinado.
- El aceite de palma en bruto es de color naranja e por su elevado contenido de betacrotenos o provitamina A, alfacaroteno y licopeno, es el conocido como aceite de palma rojo.
- El aceite de palma refinado El color de esta aceite ha cambiado porque se ha sometido a un proceso de desodorización, blanqueado y refinado eliminando aquellos componentes que le daban el color tradicional amarillo: betacaroteno, alfacaroteno y licopeno
Características del aceite de palma.
El fruto de la palma tiene un color ligeramente rojo, igual que el aceite sin refinar. El aceite crudo de palma tiene un aporte de vitamina A y vitamina E
El fruto consiste en:
- mesocarpio o la pulpa que contiene del 25 al 55% del aceite de palma,
- el endocarpio o cascara y la semilla que aporta del 45 al 55% del aceite. Como se puede ver ambos aceites provienen del mismo fruto pero tiene diferentes composiciones de ácidos grasos.
El aceite de coco se extrae de la parte interior del coco, de la semilla y concretamente de la masa blanca comestible (endospermo), que se encuentra rodeada de una capa endurecida que es el endocarpo
El aceite de palma se extrae de la capa que se encuentra inmediatamente después de la corteza o mesocarpo. Es una capa fibrosa no comestible.
El aceite de coco es más saturado que el aceite de palma ya que contiene hasta un 86% de ácidos grasos saturados, por el aceite de palma que contiene hasta un 50% de los mismos.
El aceite de palma es una grasa semi-sólida, necesita una temperatura mayor de 35ºC para que se vuelva liquido y por tanto no necesita hidrogenación previa a su uso en la alimentación, a menudo se emplea en la fabricación de margarina de pasta para galletas, en mezclas de grasas.
El grado de acidez se encuentra en los 2º
¿En donde encontramos el aceite de palma?
- Es utilizado desde hace mucho tiempo en la cocina ya como aceite de freír o de aliño,
- Es utilizada en la fabricación de tartas, galletas, pasteles y bollería en general como sustituto de otras grasas saturadas de origen animal e hidrogenadas
- Se puede encontrar en productos como margarinas o crema de cacao por su facilidad de untar.
- Los alimentos precocinados: fritos, pizzas, patatas fritas, alimentos rebozados, ya que es un aceite que tarda en ponerse rancio
- Es utilizado para hacer sustituto de aceite de cacao, cobertura y cremas ya que es mejor para fundirse.
- Se usa en la fabricación de dentífricos, jabones, champus, geles de baños, pintalabios, etc.
- En alimentos para la alimentación de ganado, en especial terneros.
¿Cual es el peligro del Aceite de palma
El peligro en la alimentación del aceite de palma viene dado por dos condiciones:
- Elevada frecuencia en el consumo de alimentos que lo contiene.
- Por su elevado contenido de ácido graso saturados como: el Láurico, el mirístico y el palmíticos los cuales son favorecedores de elevar el colesterol en sangre y enfermedades cardiovasculares.
Por otro lado la obtención del aceite de palma y el medio ambiente.
En la actualidad la superficie de explotación de la palma de aceite es de 13 millones de hectáreas, principalmente en Indonesia y Malasia. Estos son los principales países consumidores (junto con China, la Unión Europea, India y Pakistán). “En estos países el aceite de palma contribuye significativamente a la aportación calórica y ha contribuido en la lucha contra la desnutrición”, precisa el profesor Guy-Grand.
Para satisfacer la creciente demanda de grasas, los países tropicales, especialmente los del sureste asiático, han comenzado a utilizar sus tierras para plantar palmas aceiteras.
En efecto, con bajos costos de producción y alto rendimiento, estos cultivos se han desarrollado extensivamente. Aunque predominan las fincas agroindustriales también existen granjas familiares.
Entre 1990 y 2005 se registró un 14 % de deforestación en Indonesia y 20 % en Malasia desde 2005. En Indonesia, “el principal productor de aceite de palma para el mercado global de aceite para cocinar, cosméticos y biocombustibles”, las plantaciones de palmas aceiteras “a menudo reemplazan los bosques tropicales, exterminan especies en peligro de extinción, desplazan comunidades locales y contribuyen a la emisión de gases responsables del calentamiento global”, se advierte en el portal de World Watch Organization.
“Por la producción de aceite de palma, Indonesia es el tercer país que más gases de efecto invernadero produce después de China y Estados Unidos
Este artículo es orientativo, NO sustituye la consulta con su Nutricionista
