Conociendo las plantas culinarias: Cúrcuma Cúrcuma longa, es una especie tropical de origen en el sudeste de la India.
La especia se prepara a partir de la raíz cuyas células contiene un pigmento amarillo anaranjado intenso, lo que se ha dado por llamar el azafrán indio.
A diferencia del azafrán este pigmento es soluble en grasas y se emplea para dar color a las mantequillas, margarinas, queso y mostaza.
Su color y su sabor que recuerdan al jengibre hace de la cúrcuma uno de los principales componentes del curry, de la salsa Worcester y de numerosas mezclas de especies.
Los países Europeos no son muy amante de la cúrcuma, en estados Unidos la emplean sobre todo para sazonar los huevos revueltos, mayonesas, quesos de untar y ensaladas de pescado.
Asimismo puede emplearse en todas las carnes de preparación rápida como costillas de cerdo. En la cocina india se emplea para dar color al arroz y a los dulces.
Algunas propiedades medicinales
A continuación, describiré algunas de las propiedades medicinales del cúrcuma respaldadas por la investigación científica:
- Propiedades antiinflamatorias: el ingrediente activo del cúrcuma, la curcumina, tiene poderosas propiedades antiinflamatorias y se ha demostrado que reduce la inflamación en el cuerpo. Esto puede ser beneficioso para tratar enfermedades inflamatorias crónicas como la artritis y la enfermedad inflamatoria del intestino.
- Propiedades antioxidantes: la curcumina también tiene propiedades antioxidantes, lo que significa que puede neutralizar los radicales libres y proteger las células del daño oxidativo. Esto puede ser beneficioso para prevenir enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades del corazón.
- Analgésico: la curcumina también puede actuar como un analgésico natural al bloquear la producción de ciertos neurotransmisores que transmiten señales de dolor en el cerebro.
- Antidepresivo: se ha demostrado que la curcumina tiene propiedades antidepresivas y puede ser efectiva para tratar la depresión leve a moderada.
- Antimicrobianas: el cúrcuma también tiene propiedades antimicrobianas y se ha demostrado que tiene efectos antibacterianos y antifúngicos. Esto puede ser beneficioso para tratar infecciones en el cuerpo.
- Propiedades para mejorar la digestión: el cúrcuma se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar problemas digestivos y se cree que puede mejorar la digestión al aumentar la producción de bilis en el hígado.
Algunas contraindicaciónes:
Unas de las precauciones que se deben tomar si consume cúrcuma en dosis altas:
- deberán evitar exponerse al sol durante periodos prolongados para evitar el incremento de la sensibilidad a las radiaciones solares,
- se deberá evitar su consumo a personas que cursen con cálculos biliares,
- no es recomendable tomar altas dosis durante el embarazo porque puede provocar contracciones, (de hecho es utilizada como anticonceptivo)
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