Los aditivos alimentarios son sustancias que son agregadas de forma controlada y  con el objetivo de  modificar las características físicas, químicas, biológicas o sensoriales de los alimentos; estos en algunas personas  pueden producir reacciones alérgicas,  hoy hablaremos de los Aditivos alimentarios que causan reacciones

Dentro de las reacciones que pueden provocar estos aditivos podremos encontrar: esofagitis, asma, dermatitis atópica, dermatitis de contacto, urticaria crónica o anafilaxia.

Aditivos Alimentarios Que Frecuentemente Se Consideran Causantes de Reacciones Adversas

A continuación señalaremos los aditivos que comúnmente pueden causar reacciones adversas y detallaremos en que alimentos se suelen encontrar y que reacciones pueden producir en el organismo.

Es importante que las reacciones no están señalizadas, y que dependerán de cada persona.

En la siguiente tabla hacemos constar  los principales:

Pasaremos a detallar cada uno de ellos:

Aspartame:

• Es edulcorante bajo en calorías se encuentra en varios alimentos y bebidas en lugar de azúcar.
• El cuerpo lo metaboliza dando como resultados: fenilalanina, ácido aspártico y metanol, estos también se encuentran en los alimentos.
• No debe ser consumidos por las personas que sufren fenilcetonuria.
• Estudios recientes sugieren que el aspartame puede causar angioedema, o inflamación de los párpados, labios, manos o pies en personas sensibles.

BHA/BHT

• El BHA (hidroxianisol butilado) y el BHT (hidroxitolueno butilado) son antioxidantes o agentes que previenen la absorción de oxígeno.
• Es utilizado ya que aquellos alimentos que son ricos en grasas o lipidos tienen una tendencia a ponerse rancio en presencia o contacto con el aire o el agua.
• Se usan principalmente en alimentos que contienen grasas y aceites, principalmente en cereales y otros productos de grano.
• Pueden causar urticaria y otras reacciones en la piel de personas sensibles, aunque las reacciones alérgicas verdaderas son raras.

Colorantes

• Los colorantes son sustancias  se utilizan principalmente para dar color a los alimentos, de esta manera hacerlo visualmente más apetecibles, no modifican ni el valor nutricional ni el sabor.
• Son identificados con etiquetas por color y número, tales como  Amarillo No. 5 o Tartrazina) o  Rojo No. 3.
• Algunos alimentos que pueden contener tartrazina incluyen : mezclas preparadas de pastel, dulces, verduras enlatadas, queso, chicles, hot dogs, helado, bebidas de naranja, aderezos de ensaladas, sazonadores, refrescos y catsup.
• Estudios recientes indican que el  Amarillo No. 5 causa ronchas, urticaria o ataques de asma sólo rara vez en aquellos que son sensibles a este agente.
• Se han encontrado que aquellos colorantes que son naturales tienen menos probabilidades de tener reacciones alérgicas .

Glutamato Monosódico

• Es un aminoácido no esencial, utilizado para el sabor “unami”
• Se conoce por su papel en la cocina china, japonesa, y del Sudeste asiático, por lo cual las reacciones  se llaman a veces «Síndrome del restaurante chino».
• Se usa como un aumentador del sabor en una variedad de alimentos.
• Las reacciones a este agente incluyen, dolor de cabeza, náusea, diarrea, sudoración, opresión en el pecho y sensación de quemazón a lo largo de la parte posterior del cuello. Tales reacciones aparentemente requieren del consumo de grandes cantidades .
• Las reacciones asmáticas  son extremadamente raras.

Aditivos que son utilizados para conservar los alimentos:

Los conservadores son utilizados para retardar las alteraciones que puedan producir los  microorganismos presente en los alimentos.

Son utilizados principalmente  en embutidos, derivados lácteos, bebidas carbonatadas, en la industria farmacéutica, enlatados, bebidas alcohólicas y en frutas. Los que están más relacionados con reacciones alérgicas son:

Benzoatos:

• Se usan como un conservador de alimentos y en el procesamiento de varios alimentos, incluyendo bananas, pastel, cereal, chocolate, aderezos, grasas, margarina, mayonesa, leche en polvo, aceites, patatas en polvo y levadura seca.
• Las reacciones alérgicas verdaderas son extremadamente raras.

Nitratos y nitritos:

• Estos dos agentes se usan como conservadores, aunque también sirven como aumentadores del sabor y colorantes.
• Los Nitratos y nitritos se encuentran principalmente en alimentos procesados tales como hot dogs, mortadela y salami.
• Pueden causar dolores de cabeza y probablemente urticaria en algunos pacientes.

Parabenos:

• Los parabenos son usados en alimentos y fármacos.
• Entre los ejemplos de estos agentes se incluyen metil, etil, propil, butil parabenos y benzoato de sodio.
• Cuando son ingeridos por personas sensibles, los parabenos han demostrado que causan dermatitis graves o enrojecimiento, inflamación, comezón y dolor de la piel.

Sulfitos o  SO₂,

• Se usan para conservar alimentos e higienizar envases para bebidas fermentadas.
• Los sulfitos pueden encontrarse en varios alimentos, incluyendo productos horneados, tés, condimentos y escabeches, mariscos y pescados procesados, mermeladas y jaleas , fruta seca, jugos de frutas, verduras enlatadas y deshidratadas, papas congeladas y deshidratadas y mezclas de sopas.
• También se encuentran en bebidas, como cerveza, vino, vinos con sabor y sidra fermentada.
• Pueden causar reacciones tales como opresión en el pecho, urticaria, retortijones, diarrea, disminución de la presión arterial, sensación de cabeza ligera, debilidad y aceleración del pulso.
• Los sulfitos también pueden desencadenar ataques de asma en asmáticos sensibles a éstos.

¿Como se trata la reacción alérgica de un aditivo una vez diagnosticada?

• El tratamiento básicamente es dejar de consumir alimentos que contenga el aditivo que cause la reacción alérgica.
• Es necesario una adecuada orientación y educación de la persona sobre donde y como puede identificar el aditivo que le causa la reacción en cuestión

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