Actualmente la industria alimentaria nos ofrece una gran variedad de alimentos, tenemos facilidad para obtenerlos en cualquier temporada, tienen aspectos mucho más apetitosos, y todo ello se lo debemos a que en su proceso de producción se le añade sustancias que se conocen como Los aditivos alimentarios.
¿Que son los aditivos alimentarios?
Los aditivos alimentarios son sustancias que se añaden a los alimentos intencionadamente con el objetivos de:
- obtener algunas propiedades especificas de los alimentos,
- su conservación,
- controlar el crecimiento bacteriano
- ayudar a la obtención de los productos o
- mejorar el producto final
Es importante entender que no aporta ningún macronutriente, a veces se utilizan vitaminas como antioxidantes, esto no quiere decir que contengan mas vitaminas y enriquezcan el alimento.
En aquellos casos en los que la sustancia añadida es eliminada, o la cantidad de ella que queda en el alimento no tiene función alguna, no se considera un aditivo sino un agente auxiliar de fabricación.
La sal o el vinagre, son los dos aditivos alimentarios que han sido utilizados desde hace muchos siglos.
Todos los aditivos alimentarios son estrictamente analizados y no pueden ser utilizados sin pruebas de que no afectan a la salud de las personas.
Los aditivos deben ser señalizados en las etiquetas de los envases, no solo el nombre, sino la cantidad que lleva el producto.
Clasificación de los Aditivos
Actualmente, es más adecuado clasificar a los aditivos de acuerdo a su actividad específica según queda reflejado en la tabla
- Antioxidantes, sinérgicos de antioxidantes y conservantes: que impiden las alteraciones que se puedan producir en los alimentos tanto químicamente como biológicas
- Sustancias estabilizadoras de la características físicas: emulgentes, espesantes, gelificantes, antiespumantes, antipelmazantes, antiaglutinantes, humectantes, reguladores de ph.
- mejoradores de la panificación, correctores de vinos, reguladores de la maduración; corrigen las cualidades plásticas de los alimentos.
- colorantes, potenciadores del sabor, edulcolorantes artificiales, aromas; que modifican los caracteres organolépticos
¿Cuales son sus principales funciones?
Las principales funciones de los aditivos alimentarios son:
- asegurar la seguridad y la salubridad
- contribuir a la conservación
- hacer posible la disponibilidad de alimentos fuera de temporada
- aumentar o mantener el valor nutritivo
- potenciar la aceptación del consumidor
- facilitar la preparación del alimento.
Los aditivos que más se utilizan son:
- sal o cloruro sódico, aunque no es considerado en general como un aditivo,
- mono y diglicéridos que tienen la función de emulsionantes,
- caramelo como colorante
- el ácido cítrico: secuestrante y mantener los niveles de acidez
- ácido acético un conservante
- bicarbonato sódico se usa principalmente para las levaduras químicas,
- ácido fosfórico y
- glutamato sódico que ayuda a realzar el sabor de los alimentos.
¿Pueden ser tóxicos?
Esto depende delos siguientes factores
- La toxicidad de los aditivos se produce en la cantidad que se añada a los alimentos.
- Cuando el aditivo reacciona al estar en contacto con el envase.
- En el caso del aspartamo o algunos colorantes aún no está aclarada del todo, si producen algún tipo de toxicidad.
Este artículo es orientativo, NO sustituye la consulta con su Nutricionista
